こんにちは。堺市北区、地下鉄御堂筋線「なかもず駅」南海「中百舌鳥駅」より徒歩6分にある歯医者「ライフケア総合歯科・なかもず小児矯正歯科」です。

子どもの歯並びや噛み合わせの乱れに悩む保護者の方は多く、早い段階から矯正治療を検討する家庭も増えてきました。

なかでも注目されているのが、プレオルソと呼ばれるマウスピース型の矯正装置です。取り外しが可能で、装着時の痛みも少ないことから、小児矯正の選択肢として高い支持を得ています。

ただし、プレオルソは正しい使い方を守らなければ、十分な効果が得られないこともあります。

今回は、プレオルソの基本的な特徴から、使い方、注意点、さらにはメリット・デメリットまでを詳しく解説します。

プレオルソとは

プレオルソとは、やわらかい素材でできたマウスピース型の矯正装置です。一般的には5歳から10歳くらいの子どもが対象で、歯が生え変わる時期に使用します。硬い金属を使わず、やわらかい素材で作られているため、装着時の痛みが少なく、子どもでも使いやすいのが特長です。

この装置は、口の周りの筋肉や舌の使い方、呼吸の仕方など、日常的な習慣に働きかけることを目的としています。特に口呼吸から鼻呼吸への移行をサポートすることで、口腔全体の機能バランスを整える効果が期待できます。

自分で取り外せるため、ふだんどおりに歯みがきや食事ができる点も特徴です。

プレオルソの使い方

プレオルソは効果を得るために、正しいタイミングと方法で装着することが重要です。

日中の使い方

日中のプレオルソの使用は、1日およそ1時間が目安とされています。静かに過ごせる時間に装着するのがよいでしょう。たとえば、読書やテレビ鑑賞、宿題などに取り組んでいる間など、落ち着いている時間帯に装着するとスムーズです。

使用中は口をしっかり閉じて、鼻で呼吸するように意識しましょう。また、舌の位置も重要です。舌を上あごに軽くつけるようにすると、舌の正しい使い方を身につけるサポートになります。プレオルソは、舌や口の筋肉の動きにも影響を与えるため、この点も意識することが大切です。

毎日決まった時間に装着することが治療の成果につながります。生活のなかで自然に取り入れられる時間帯を見つけて、無理なく継続することが重要です。

就寝時の使い方

就寝中のプレオルソの装着は、日中よりも長い時間が必要です。目安としては、夜寝ている間の6～10時間程度が推奨されています。この時間帯に継続して使用することで、安定した効果が期待できます。

寝る前には、必ず歯をきれいに磨いて、口の中を清潔にしてから装着しましょう。装置にも汚れがついていないか確認して、軽く洗ってから使うのが理想的です。装着したあとは、唇を閉じて鼻で呼吸するように意識してください。

朝起きたときに装置が外れていることがあっても、焦る必要はありません。頻繁に外れるようであれば、歯科医院で相談しましょう。夜間の使用は毎日の習慣として取り入れることで、より高い治療効果が得られます。

プレオルソを使用する際の注意点

プレオルソを正しく使うことで、治療の効果をしっかりと引き出すことができます。ここでは、使用時に特に気をつけたいポイントをご紹介します。

決められた装着時間を守る

プレオルソは、日中1時間程度と就寝時に装着する必要があります。短い時間だけの使用では、期待される治療の成果が得られにくくなります。

特に使い始めの時期は、慣れない感覚により途中で外したくなることがありますが、少しずつでも毎日の習慣として続けることが大切です。時間を記録したり、決まった時間に装着したりすることで、自然と身につきやすくなります。

ご家庭で協力しながら取り組むことで、子どもも前向きに使い続けることができます。

しっかりお手入れを行う

プレオルソは毎日使うものだからこそ、衛生的に保つことがとても重要です。使用後は水で洗い流すだけでなく、週に数回は専用の洗浄剤を使って清潔な状態を保ちましょう。汚れがたまると、口の中のトラブルにつながることがあります。

また、素材が熱に弱いため、熱湯での洗浄や高温の場所での保管は避けてください。乾かす際も自然乾燥が基本です。丁寧にお手入れを続けることで、装置を長く清潔に使うことができ、口の中の健康もしっかり守ることができます。

鼻呼吸を意識する

プレオルソを使っているときは、口を閉じて鼻で呼吸することが大切です。口を開けたまま呼吸を続けると、歯やあごの成長に悪い影響を与える可能性があります。装着中だけでなく、普段の生活のなかでも鼻呼吸を意識することで、口のまわりの筋肉が正しく使われるようになります。

もし鼻がつまっているなど、呼吸がしにくい状態が続く場合は、耳鼻科で相談することも一つの方法です。呼吸の仕方は、歯並びだけでなく姿勢や健康全体にも関わるため、プレオルソの効果を高めるうえでも非常に重要なポイントです。

プレオルソを使用するメリット

プレオルソには、従来の矯正治療とは異なる多くのメリットがあります。ここでは、代表的な利点を5つご紹介します。

痛みが少ない

プレオルソは柔らかい素材でできており、金属を使わないため、装着時に痛みを感じにくいのが特長です。歯や歯ぐきへの刺激が少なく、装着時の違和感もやわらげられています。初めて矯正を始める子どもでも安心して使えます。

装着時間が短い

プレオルソは、日中と夜の決められた時間だけ装着すればよく、長時間つけ続ける必要がありません。学校や遊びの時間をさまたげにくく、日常生活に無理なく取り入れやすいのが特長です。子どもにも負担が少ない矯正方法といえるでしょう。

取り外し可能

プレオルソは、自分で取り外すことができる装置です。使わないときは清潔なケースに保管することで、衛生的な状態を保ちやすくなります。日常生活に取り入れやすく、続けやすい点も特長です。

治療後の安定性が高い

プレオルソは、舌や唇の使い方、呼吸などの習慣にも働きかけます。こうした機能が整うことで、矯正後に歯が元の位置に戻りにくくなり、治療の効果を長く保ちやすくなる点が大きな特長です。

口周りの癖の改善につながる

プレオルソは、口をポカンと開ける癖や舌の位置、口呼吸などに働きかけます。こうした癖を早いうちに整えることで、あごの発達や発音、顔つきにも良い影響が期待できます。正しい習慣が身につきやすくなる装置です。

プレオルソを使用するデメリット

プレオルソには多くの利点がありますが、使用にあたって気をつけたい点もあります。ここでは、主なデメリットについて整理してお伝えします。

決められた装着時間を守る必要がある

プレオルソは、正しい使い方を継続することで効果があらわれる装置です。そのため、決められた時間にしっかり装着することが求められます。使用時間が不足すると、治療の進み方に差が出ることがあります。ご家庭での協力が大切です。

歯を細かく動かすことはできない

プレオルソは、歯を直接的に動かすことを目的とした装置ではありません。口まわりの筋肉や舌の使い方、呼吸の習慣を整えることで、歯並びの環境を改善していく考え方に基づいています。

そのため、細かく歯を動かしたい場合には、永久歯が生えそろってからワイヤー矯正やマウスピース矯正などの治療を検討するのが一般的です。

保険が適用されない

プレオルソを使った矯正治療は自由診療にあたるため、健康保険の対象外となります。治療費は全額自己負担となり、費用面での負担を感じることもあります。歯科医院によって金額に差があるため、事前に確認することが大切です。

まとめ

プレオルソは、歯そのものを動かすための装置ではなく、口まわりの筋肉や舌の位置、呼吸の習慣を整えることを目的とした矯正装置です。こうした機能を改善することで、歯が正しい位置に並びやすくなる環境をつくります。

柔らかく装着しやすい素材で作られており、取り外しができるため、子どもにも使いやすいのが特徴です。

ただし、効果を得るためには、決められた時間装着し、日々のケアをきちんと続けることが欠かせません。プレオルソの特徴を理解し、家庭での協力を大切にしながら進めていくことが重要です。

小児矯正を検討されている方は、堺市北区、地下鉄御堂筋線「なかもず駅」南海「中百舌鳥駅」より徒歩6分にある歯医者「ライフケア総合歯科・なかもず小児矯正歯科」にお気軽にご相談ください。

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